根據臨床藥理學與治療準則，失眠確實主要被劃分為「入睡困難（Sleep Onset Insomnia）」與「睡眠維持困難（如半夜頻繁醒來或早醒）」等型態。在開立鎮靜安眠藥物時，正是依據藥物的「半衰期（藥效長短）」來對症下藥：
1. 難入睡（入睡困難） 👉 適用「極短效或短效」藥物
- 作用目的：極短效或短效藥物吸收極快，主要目標是迅速縮短入睡需要的時間（睡眠潛伏期），並且在早晨醒來前就會被身體代謝殆盡，以減少隔天早上的宿醉感或殘留鎮靜感。
- 常見藥物：例如 Zolpidem（柔拍、使蒂諾斯，半衰期約2.4小時）或 Triazolam（Somilin，半衰期約1.5至5.5小時）。
- 缺點與限制：這類藥物雖然能讓人快睡著，但由於半衰期太短，可能會有「反彈性失眠」的缺點，患者可能會在半夜藥效消退後突然醒來。因此，像短效的 Triazolam 就不建議用於治療早醒型的失眠。
2. 睡不久（睡眠維持困難、夜間易醒或早醒） 👉 適用「中效或長效」藥物
- 作用目的：這類患者需要更穩定的睡眠維持效果。中長效藥物的半衰期較長，可以將藥效維持整夜，有效減少夜間覺醒次數並增加總睡眠時間。
- 常見藥物：例如 Estazolam（Eslam/艾司唑侖，半衰期約10至24小時）能維持整夜的睡眠深度；Lorazepam（Lowen/安定文，半衰期約12至18小時）或 Fludiazepam（Erispan-S/癒利舒盼，半衰期約18至26小時）則適合伴隨焦慮、夜間頻繁覺醒或自律神經失調的患者。
- 缺點與限制：中長效藥物最大的缺點是隔天容易產生「殘留效應（Hangover effects）」，導致白天嗜睡、注意力不集中或是頭昏眼花。這對老年人來說特別危險，因為藥物引起的肌肉鬆弛和頭暈會顯著增加跌倒和髖部骨折的風險